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Cartas en el olvido

Estos textos buscan hacer pensar sobre los grandes temas de siempre: el hombre, el mundo y Dios. Son como cerillas que pretenden iniciar un incendio... mental.

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La muerte y las bromas (A.J. Cronin y "Las llaves del reino")

febrero 02, 2026

A.J. Cronin alegría boda carácter clásico dolor estilo ética Gregory Peck hombre La Ciudadela Las llaves del reino muerte narrativa natural película persona sacerdote sobrenatural vida

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Jose Quintano: Podría decir que "Homo sum et nihil humanum alienum a me puto". Me interesa todo lo humano: las personas y sus historias, y sus histerias; la educación, la filosofía, la psicología, el arte, la música, el cine, el teatro, la vida y la muerte, y todos los valores del mundo. El mundo es hermoso. El ser humano, su cumbre. Dios, su destino final: su felicidad.

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Seamos felices mientras podamos (y en vacaciones)

Además de un espectacular meme disléxico, la frase "seamos felices mientras podamos" incluye una verdad poco transitada en nuestro siglo: la unión entre trabajo y felicidad. La visión católica tiene mucha luz que aportar en este asunto. Salta a la vista que muchos consideran el trabajo como poco menos que una tortura en sí. "Todavía es martes" o "¡por fin es juernes!" son dos tonterías habituales en boca de muchas personas. Que hay algo desagradable en el trabajo, todos lo sabemos. El hablar normal —y quizás ya poco habitual— así lo sugiere: "este pantalón lo tienes ya muy trabajado; cámbiatelo". El trabajo desgasta. ¿Pero es lo único que hace? Es más, ¿es lo que consigue de modo primario? ¿No será ese desgaste una consecuencia habitual pero no necesaria en su esencia, sino algo debido a la inevitable corporalidad y temporalidad? Por pasos, que la sociedad actual es tozuda. "La pasión es el motor del trabajo" Así lo decía Pep Guardiola,...

Hasta el último hombre (ese peliculón): las tres cuerdas de la vocación personal

Mucho había oído hablar de esta película antes de verla. Y más todavía me gustó. Mel Gibson ya no se anda con tonterías. Como a Clint Eastwood . Ya no le van las películas sin contenido. Prefiere dar al público ejemplos que muevan, vidas reales que imitar. Ideales. El buen cien tiene esas cosas. No sé qué tal es técnicamente. De eso se ocupan quienes estudian los filmes. A mí me va buscar los mensajes. Y pensarlos. Desmond Doss , el protagonista de la película, merece todas las letras de héroe. Por seguir hasta el final con sus ideas: por vivir de acuerdo con sus conciencia, con coherencia. Aquí , su historia. Pero la película, además de esto, puede usarse para hablar -otra vez, c omo ya avisé - para darle vueltas a la propia vida y su plena realización. Dicho de otro modo, para sugerir algunas ideas sobre las tres cuerdas que forman la maroma de nuestra vida. No se si Mel Gibson quiso hacerlo así, pero me gusta pensar que no es hablar de otr...

Todo me male sal

Aunque la pintada debe de ser un error buscado, no deja de tener gracia. El colmo de los colmos: un disléxico desesperado que se equivoca hasta cuando quiere dejar constancia de su incompresible y fatal destino. Al ver esta foto, de todos modos, me vino a la cabeza la capacidad de algunos -quinceañeros o no- de ver todo en negativo. Se trata de un error de visión y de juicio sobre uno mismo. Es peculiar esta manera inaprensiva y extremadamente dura de juzgarse a uno mismo. "No hago nada bien", proclaman a los cuatro vientos. Hay varios tipos de personas así. Dos, como mínimo. Los primeros lo hacen por llamar la atención, por lograr, ni que sea así, que les hagan caso. Otros (pesimistas o personas con autoestima baja) tienen las gafas oscurecidas y todo lo que ven es oscuro y torpe: mal hecho. Pero no se da el tercero, aquel que todo lo hace mal. No hay nadie tan negado que en todo se equivoque. Dicen los pesimistas que los opt...

Alicia a través del espejo y un secreto en educación

Hace años, tuve la ocasión de ver esta película. La estética colorista y el humor de niños no deben engañar fácilmente al espectador: se puede obtener una gran lección de ella. De hecho, diría que es una de las claves más importantes en educación (tanto en casa como en el colegio o demás ámbitos). Quizás, la más importante. ¿Cuál? Poco a poco. En la película (si no la has visto, ojo con leer lo que sigue), el sombrerero loco sufre, por diversos motivos, una depresión de caballo. Alicia , de vuelta al mundo de las maravillas, ha sido llevada allí para solucionar el problema. Pero su actuación no está, al principio, a la altura de las circunstancias. El asunto es que tanto el sombrerero como la cabezota reina de corazones viven tristes. La tristeza del sombrerero es más clara. La de la reina, disimulada en una actuación tiránica. Lo grande de la película está en la unión de las dos historias en el mismo tema. En un momento dado, se conoce la historia d...

El precio de la libertad

Algunos ilustradores son muy inteligentes. Los buenos. Riki Blanco lo es. Me llamó la atención su pequeña ilustración —grandiosa en otro sentido—, publicada hace unos días en El País . Es un dibujo alarmante. De un tiempo a esta parte, oigo más que es enfermedad de los jóvenes de ahora lo que enuncia. Quieren ser libres pero sin decidir. Quieren algo así como una libertad virgen, indeterminada: el mero poder elegir. Ni siquiera importa ya, como creerá alguno, entre cuantas opciones. Lo que sí tiene importancia y valor es el hecho de elegir. Lo único. Que nadie me coaccione. Ni siquiera la libertad misma. O la realidad. Si elijo, estoy perdido: ¡ya no puedo tenerlo todo! Si se entienden así las cosas, se llega a una contradicción. ¿Por qué no quiero tener que tomar decisiones, como señala la ilustración? Tomar decisiones estresa por dos motivos: porque uno ya ha elegido y no es libre igual que antes, y porque uno puede no saber muy bien por dónde cortar . La etimología de decisión...

Te regalo un clip (Los Reyes y los regalos)

En el día de los Reyes Magos se espera uno que esos sabios poderosos le regalen cosas. Ya hay quien no conoce la tradición, pero el relato del evangelio de San Mateo es el que se lee hoy en misa. Un trozo del segundo capítulo, que añadiré al final del post, para quien no lo haya leído aún en su vida. Y de regalos va la cosa hoy. De vez en cuando, me acuerdo de un hecho real que me contaron. Por lo visto, una persona (ya no un chavalillo) le regaló a su madre, en el día de su cumpleaños, ni más ni menos que un clip. La madre lo guarda con todo su cariño, lógicamente. Y la cosa da que pensar, no solo por el estado de salud mental del sujeto en cuestión (totalmente sano) sino por el porqué de su regalo. Y en la reacción, totalmente natural, de la madre, cuerda como pocas. Bien pensadas las cosas -y extremándolas, para ver algo de los límites-, ¿qué es lo que más se aprecia en un regalo? Si tomamos la hipótesis de que es el valor, pronto veremos la tontería de regalar u...

Releyendo La Odisea en 2025: Canto XXIII (la alegría, la intimidad de los matrimonios, los juicios y la constancia, el deleite de la conversación)

El canto XIII es muy emocionante: se narra el reencuentro de Ulises y Penélope después de 20 años de espera. Homero , maravilloso guionista, hace que Ulises envíe a la fiel y anciana Euriclea a dar la noticia de su llegada. Penélope no la cree, pero aun así baja. La situación es terrible: están en la misma habitación pero, con el ánimo confundido, no sabe si aquel es su marido. Penélope le pone a prueba preguntándole algo sobre su lecho matrimonial, que nadie más puede saber. Y, claro, lo sabe. Recuperada la confianza, la alegría es casi plena, porque Ulises le cuenta lo que le queda por cumplir de lo que el adivino Tiresias le había vaticinado. Al final del canto, Ulises parte con su hijo y sus hombres fieles. Como no podía ser de otra manera, el tema principal es la alegría, natural consecuencia del reencuentro de dos personas que se aman tanto . ¿Cómo sabemos que se aman así, tan profundamente? No solo porque lo digan bastantes veces, sino también por las obras, que h...

Los pies de barro

El otro día recordé la expresión "tener los pies de barro" o "ser un gigante (o ídolo) con los pies de barro". A decir verdad, leí de la fuente de donde surge esa expresión. Antes de desvelarla, he querido comprobar qué es lo que por ahí se dice del particular. Aquí está una respuesta: estamos en los frutos de la expresión, cuyo origen ya no se conoce. La expresión tiene como fuente ni más ni menos que el libro de Daniel, en su capítulo II, versículos 31 a 45 . La Biblia, sí. Otra vez, sí. Por enésima vez, un caso en que un texto se ha hecho cultura: vida y vidilla, lo cual es un éxito (pasado) del original. No nos vendría mal recordar su origen. Para entender mejor la expresión. Lo copio al final del post por si uno es tan vago que no quiere hacer un click en el link. Allí, el profeta Daniel le cuenta al rey de nombre impronunciable (Nabucodonosor) el sentido de uno de sus sueños más perturbadores. Es importante tener presente el significado de la metáf...

"Peor es meneallo, amigo Sancho" (o "No abundemos tontamente en el mal")

El pasado miércoles (que, irónicamente, como se verá en breve, rima con estiércoles) fui de excursión en bici. Salimos de Roncesvalles y al lío: quilómetros, rampotes, paisajazos y compañía terriblemente buena. Todo una maravilla. Hasta que, a falta de 20 km, en una curva en llano y casi subida, pisé los restos de un excremento vacuno y me fui a besar el suelo. A la derecha, el culot roto, y el maillot sucio. No es barro del todo, no. Gracias al cielo, iba muy lento y no fue nada: un rasguño menudo y a otra cosa. ¡Lo que son los estiércoles! Muy buena imagen para explicar, por ejemplo, que, en esta vida, hay que desanimarse cuanto antes. Pero eso ya lo dijimos . Ahora podemos explicar otra posible lección de esa caída. Muy lineal y casi directa. Esta: no pises la mierda, que te caerás y no sacarás nada bueno. Evítala. Déjala en paz... relativamente . Es la sopa de ajo otra vez: no es algo que vayamos a descubrir ahora. Existe en catalán un clarísimo y...

Hacer lo correcto cuando nadie está mirando

Después de un año de leer con los alumnos qué dicen sobre el bien Platón, J. S. Mill, Kant, Aristóteles, Santo Tomás, Hume y Nietzsche y algunos más... resulta que uno va a arreglar el coche y se encuentra un cartel que lo explica de modo más claro que la luz del sol. Entendida la exageración retórica, lo cierto es que muchas cosas pueden extraerse de la frase de Robinson, que así se llama el amo del garaje mecánico. Por si no fuera evidente, lo diremos: la sociedad se basa, precisamente, en lo que sostiene ese simple papel: la confianza en que uno lo hará bien aunque no le vean. Las relaciones humanas, sin duda, también: son la base del convivir. Uno va, por ejemplo, a cambiar las ruedas del coche, y confía en que el vendedor haga lo correcto: que le informe de lo que hay (la calidad, los precios, las ventajas, los inconvenientes) y que lo haga con sinceridad y pensando en el bien de uno como cliente. O sea, al decir de Kant, que actúe según el deber, conforme a lo que dic...

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Corazón que no quiera sufrir dolores...

(Este post se debe, ni más ni menos, a que hoy es el Sagrado Corazón de Jesús. Y del corazón me ha parecido que tenía que hablar. Aquí , una homilía espectacular) "Corazón que no quiera sufrir dolores, pase la vida entera libre de amores" Así de claro está... en parte. Porque luego se sufre el mayor de los dolores: no tener amores. Por partes. Efectivamente, la amistad (y no hablemos del amor matrimonial...) implica que los dolores de los demás me duelan : empatía. O sea, que además de los propios, me cargo con los otros. Fuera, fuera... Implica salir de lo mío, con lo bien que estoy conmigo mismo, tranquilito, sin que me molesten... solo. Los corazones de piedra no son humanos. Y pesan mucho. Pero luego se despierta uno solo y se nota vacío. E intenta llenarse (porque siempre hay que estar lleno: el corazón chupa) de sucedáneos del amor , de esas cosas que tengan efectos parecidos: alcohol, comida, drogas y sexo (sin amor), además de música a...

Aunque la mona se vista de seda...

...mona se queda. Porque los vestidos son para los hombres. Los animales no se visten, porque no van desnudos. La desnudez es propiamente humana. Causaría estupor -y es probable que aproveche esta idea en otros ámbitos- el siguiente diálogo: -¡Mamá, mira: una jirafa desnuda! -Bueno, hijo, es que es verano. Pero, aunque hay mucho que hablar sobre la ropa y la moda y la decencia y la moralidad, no es el tema. Se trata de la fuerza que tiene el refrán, y de algunos ámbitos de aplicación muy interesantes. Porque, por ejemplo, la mona del refrán, bien pensado, podrían ser las palabras del lenguaje. Igual que la mona es la mona por mucho que se la vista de persona, la verdad es la verdad, y el matrimonio es el matrimonio, y la virtud es la virtud, etc... Es decir, que uno puede intentar cambiar las palabras (puede vestir al mundo y sus cosas con ropas que no le van), pero la realidad es tozuda y no se pliega ante nuestras apetencias. Si todo un estado americano se pon...

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Saber y no decir... o sí

Hará cosa de una semana. Fue la gota que colmó el vaso. En una reunión de padres del colegio, mientras cenábamos, comentaban unos padres -croqueta en mano- lo que le suelen decir a su hijo: Es más importante ser amable que tener razón. Su hijo es muy inteligente, pero a veces tiene arrebatos de cierto mal carácter... y habla demasiado. Usa su inteligencia para herir. (O "usa su inteligencia y hiere", si se prefiere. A veces uno hace lo primero, y a veces, lo segundo). La cosa no daría para más, pero resulta que era el tercer input al respecto. Un cartel que desde hace varios días veo en el camino del aparcamiento a casa. Es llamativo lo mucho que dice en poco: "saber callar". Y, además, me llegó en una red social una foto que abundaba sobre lo mismo. La he añadido: La inteligencia no se mide por el número de palabras que sabes pronunciar, sino por aquellas que no dices para no lastimar. A eso se le llama inteligencia emocional. En este caso concreto, lleva a ent...

El sistema educativo (y Einstein)

Aquí tenemos una bonita imagen, simpática... y reduccionista. Casi todo el mundo está de acuerdo con la frase de Einstein. Sobre todo los padres y educadores. Pero, sin quitarle el mérito al astro de la física, habría que añadir alguna otra a su brillante consideración. Y lo digo sin rintintín. Después de pensarlo un poco, me atrevo a decir lo que sigue: 1. Lo que se lee en su primera frase, brevísima, no es verdad sin más. No todos somos genios. Hay gente con enfermedades mentales -o de otro tipo- graves. Eso hace que estén muy limitados. Lo cual no les quita, según sabe bien Einstein, ni un ápice de dignidad, aunque sí, probablemente, casi toda su utilidad. ¿Qué más da? A fin de cuentas, la utilidad y el ser humano están muy a menudo reñidos. La dignidad es lo importante, y no nos viene de lo que somos capaces de hacer, sino del simple hecho de ser humanos. Es tan fuerte como suena. 2. La segunda frase de Einstein es verdad. Es un condicional: si haces esto...

¿Por qué complicarse la vida?

Dicen que hay imágenes que hablan por sí solas. No sé yo. Esta, en este caso, sí: es de un cartel. Tomé la fotografía en un bar. En Barbastro. Ahí estaba el papel, más bien sucio, pero visible a todo el mundo, como un buen aviso. Lo que quería comentar -precisamente porque el mensaje está clarísimo y ya no hace falta decir más- es la justificación de esas consignas tan claras y tan cargadas de sabiduría. No sé si quien las escribió era consciente de lo que diremos ahora. No es demasiado importante, de todos modos. "Complicarse la vida", dice. Y luego se lee "explicarse". Esas dos palabras tienen la misma raíz. Y desplegarse, también. A ver si queda claro esto. Resulta que "plicar" (en catalán es "plegar") dignifica doblarse: replegarse sobre uno. Es inevitable esa raíz. Aparece en muchas palabras relacionadas. Ahí está la cosa: quien no se explica, se complica. Quien no se abre, se complica las cosas. Quien no se despliega, quien no se da a cono...

Lo básico, bien hecho (casi nada)

Un amigo (gracias, Toni) me envió esta imagen hace un tiempo. Hoy -lo que son las cosas- la he visto como por casualidad. No creo yo en esas cosas. Lo digo porque estoy en un curso de retiro con chavales de 1º de Bachillerato, y la cosa viene como anillo al dedo. Porque un curso de retiro es, para quien no lo sepa, un invento de san Ignacio de Loyola (él los llamaba ejercicios espirituales, como aquí se puede leer), que sirve para lo que a él le sirvieron: para que él realizara su peregrinación en la búsqueda de la voluntad de Dios. ¿Y? Que la voluntad de Dios tiene que ver con hacerse bueno, básicamente. Y que hacerse bueno tiene que ver con hacer lo básico bien hecho. Eso dice el lema de BIC. Pero hay más. Porque, como el propio anuncio sugiere, hace 50 años que el bolígrafo funciona como siempre. No ha habido que cambiarlo, porque ya se hizo bien. Se habla de modo habitual de que los tiempos han cambiado y que las generaciones actuales bla, bla, bla....

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